La ciudad de París convirtió a Charlie Hebdo en ciudadano honorario y el creador de Astérix se ofreció a dibujar para la publicación, a medida que el respaldo crece para el semanario satírico diezmado por la matanza llevada adelante por terroristas islamistas que justificaron el atentado en nombre de que la publicación se burlaba del profeta Mahoma.

La Ministra de Cultura francesa, Fleur Pellerin, dijo que el Gobierno destinará 1 millón de euros (U$S 1,18 millones) al semanario “para que pueda continuar la semana próxima y la semana siguiente y la siguiente”.

Doce personas murieron en el ataque del miércoles contra la oficina de Charlie Hebdo, incluidos su editor principal, “Charb”, y cuatro destacados caricaturistas, asesinatos que horrorizaron a Francia y el mundo.

Los atacantes murieron el viernes durante un operativo de las fuerzas de seguridad en una imprenta en la que habían tomado un rehén.

Albert Uderzo, el caricaturista de 87 años que creó al famoso personaje francés de historieta Astérix, anunció que volvería de su retiro para ayudar a ilustrar el semanario, que planea lanzar un millón de ejemplares en su próxima edición del miércoles.

La ola de respaldo significó un inesperado cambio para Charlie Hebdo, cuyas caricaturas sexualmente explícitas y declaraciones anárquicas atraían cada vez menos lectores.

Su circulación cayó a 30.000 el año pasado, por debajo del umbral de rentabilidad.

Pero la denuncia de los ataques en todo el espectro político y en muchas manifestaciones espontáneas mostraron que el pequeño semanario se identificaba con un amplio sentimiento compartido de libertad de expresión y una nostalgia por la revuelta estudiantil de mayo de 1968.

La alcaldesa de París, la socialista Anne Hidalgo, dijo en una sesión del Consejo Deliberante de la capital francesa que la ciudadanía honoraria se entregaba en contadas ocasiones y en el pasado, “distinguió a grandes combatientes de la resistencia contra dictaduras y barbarismo”.

“Al elegir otorgársela a Charlie Hebdo, nuestra ciudad muestra el debido respeto a héroes”, afirmó.

La página oficial de la alcaldía de la ciudad en internet mostraba al inicio un cartel en negro con la leyenda “Paris est Charlie” (”París es Charlie”).

Dos de las víctimas, el corrector Mustapha Ourrad y el policía Ahmed Merabet, eran musulmanes.

Tras el ataque, los medios han ofrecido apoyo al “enfant terrible” de la prensa francesa. El diario Liberation brindó espacio en su edificio y Radio France, France Television y el periódico Le Monde prometieron sumarles personal y equipos para ayudar a producir la próxima edición.

Las editoriales contribuyeron con 250.000 euros y un fondo parcialmente respaldado por Google anticipó que hará lo mismo. En Londres, el editor jefe Alan Rusbridger informó en Twitter que el grupo The Guardian Media aportaría 100.000 libras (U$S 151.140).

Los medios franceses informaron que las suscripciones a Charlie Hebdo dieron un salto, con más de 8.000 nuevos pedidos solo el jueves.

Hidalgo anticipó que la capital de Francia impulsará la compra de suscripciones para todos sus 163 concejales, mientras que el banco público BpiFrance envió un pedido de compra de 50.

Incluso hasta los blancos favoritos de Charlie Hebdo como algunos clérigos musulmanes, cristianos, y judíos, y la líder de extrema derecha, Marine Le Pen, expresaron su respaldo al semanario. Al ser consultados por la razón del apoyo, dijeron que defienden la libertad de expresión y el secularismo oficial francés.

Uderzo, que creó al valiente galo Astérix (la historieta apareció por primera vez en 1959) que lucha contra la ocupación de la Antigua Roma, insistió que sus populares caricaturas y el altamente politizado Charlie Hebdo no tenían nada en común.

“Sólo quería mostrar mi amistad para con los caricaturistas que pagaron con sus vidas”, manifestó Uderzo a la radio Europe 1. En un video, mostró una caricatura de Astérix golpeando a un hombre que usa las tradicionales sandalias árabes mientras le grita “¡Yo también soy Charlie!”.